Un estudio desarrollado por el Centro de Energía de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) concluyó que los camiones impulsados por hidrógeno verde pueden convertirse en una alternativa competitiva frente a los vehículos diésel en Chile, siempre que operen bajo condiciones de alta utilización, recorridos de larga distancia y con acceso a hidrógeno a menor costo. Aunque la tecnología muestra avances relevantes, el análisis confirma que, en las condiciones actuales del mercado, el costo total de propiedad continúa siendo superior al de los camiones diésel.
La investigación, publicada en la revista científica Applied Sciences, evaluó el desempeño técnico y económico de camiones de hidrógeno recientemente incorporados al mercado chileno y los comparó con unidades diésel de similares características. Para ello, se analizaron variables como el costo del combustible, el valor de adquisición de los vehículos, el kilometraje anual, el tamaño de las flotas y la infraestructura de abastecimiento disponible.
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Actualmente, más del 90 % del transporte pesado en Chile funciona con diésel, por lo que la transición hacia tecnologías de bajas emisiones representa un desafío tanto económico como logístico.
Uno de los principales resultados del estudio indica que el precio del hidrógeno no es el único elemento que determina la viabilidad de esta tecnología. La intensidad de uso de los camiones y la cantidad de kilómetros recorridos durante el año tienen un impacto determinante en la reducción de la diferencia de costos frente al diésel.
“Uno tiende a pensar que lo que tiene mayor impacto es exclusivamente el costo del hidrógeno. Si bien es una variable significativa, factores como los kilómetros recorridos y el uso efectivo del vehículo permiten reducir considerablemente esa brecha”, explicó el Dr. Ricardo Lizana, investigador del Centro de Energía UCSC y autor de correspondencia del estudio.
Los investigadores identificaron como escenarios con mayor potencial para la adopción de camiones a hidrógeno los corredores logísticos interregionales, las operaciones vinculadas a puertos, la industria minera y las denominadas flotas cautivas, debido a que concentran recorridos extensos y una elevada utilización de los vehículos.
El análisis también destaca una oportunidad para la Región del Biobío. Si bien la producción de hidrógeno verde mediante electrólisis continúa condicionada por los costos de la electricidad, la región cuenta con hidrógeno renovable generado como subproducto de procesos industriales existentes. Tras un proceso de purificación, este recurso podría destinarse al abastecimiento de camiones de carga, reduciendo significativamente el costo del combustible, especialmente en operaciones que superan los 500 kilómetros por trayecto de manera habitual.
Los autores aclaran que la investigación no concluye que los camiones a hidrógeno sean actualmente más económicos que los diésel. El mayor costo de adquisición de estos vehículos sigue siendo el principal obstáculo para alcanzar la competitividad, aunque estiman que esa diferencia disminuirá conforme se reduzcan los costos de producción del hidrógeno y aumente el nivel de utilización de las flotas.
Finalmente, el estudio señala que estos resultados ofrecen una base técnica para orientar futuras inversiones, priorizar proyectos piloto y planificar una implementación gradual del transporte pesado a hidrógeno verde en Chile. La investigación fue realizada por especialistas de la Universidad Católica de la Santísima Concepción y de la Universidad del Bío-Bío, y se encuentra disponible en Applied Sciences bajo el DOI: 10.3390/app16146956.
Nota Editorial: Este contenido fue escrito con la asistencia de un editor de eltransporte.com, basado en información de conocimiento público divulgada a medios de comunicación.
Fuente: radiopolar.com
